Trong quá trình tìm kiếm người kế nhiệm cho Jurgen Klopp, Xabi Alonso đã nổi lên như một trong những ứng viên hàng đầu sau một mùa giải thứ hai ấn tượng cùng Bayer Leverkusen. Bayern Munich cũng đã trở thành một đối thủ mạnh mẽ, cạnh tranh cùng Liverpool.
Những đóng góp của Alonso đã được công nhận rộng rãi, và Liverpool có vẻ đã đúng khi quyết định theo đuổi cựu cầu thủ của mình. Thủ môn Lukas Hradecky của Phần Lan, người hiện đang thi đấu cho Leverkusen, đã ca ngợi Alonso.
“Real Madrid, Liverpool là những tầm cao mà chúng tôi không ngừng phấn đấu. Điều đó đã tồn tại ngay từ khi Alonso gia nhập, nhưng thực tế đã có từ trước đó tại câu lạc bộ. Chúng tôi khá rõ ràng về những gì mình đang làm. Alonso mang theo tinh thần mạnh mẽ từ những câu lạc bộ hàng đầu và đã tạo ra một bầu không khí tích cực trong đội.”
“Đó là về các tiêu chuẩn, tinh thần chiến thắng, cách thi đấu, cách thực hiện mọi hành động, từ mỗi buổi tập, đến cường độ chiến thuật. Alonso thật sự xuất sắc. Anh đã tạo ra đội Leverkusen tốt nhất mà tôi từng gặp. Dù có 18, 19, hay 20 cầu thủ, ai ra sân cũng không quan trọng. Có rất nhiều chiến thuật khác nhau và có rất nhiều điều cần xem xét từ góc độ của đối thủ – đó thực sự là một thách thức khi phải đối đầu với chúng tôi.”